‘청소년주거권네트워크 온’이라는 곳에서 청소년 주거권 의제를 제대로 알려내기 위해서 대본집을 준비 중이에요. 거리 청소년 이야기였던 <오늘도 잘 곳 없음>에서 만났던 활동가분들이 그동안 쌓아온 자료로 대본을 구성해 보면 좋을 것 같다고 연락을 주셔서요. 작업의 중간 단계에서 공연을 통해 ‘청소년주거권네트워크 온’에서 시도해 보고 싶은 부분, 관객과 만나고 싶은 부분을 파악하고 대본집의 방향을 잡아보려고요.

<오늘도 잘 곳 없음>이 거리 청소년이 왜 거리에 놓여 있을 수밖에 없는지에 대한 작품이라면 <모두에게>는 ‘탈시설’에 대한 작품이에요. 거리 청소년이 원가정에서 탈출해서 갈 수 있는 곳이 시설밖에 없는데 이 시설도 원가정과 다름없이 폭력적이고 인권 침해가 심해요. 그래서 청소년들이 거리에 계속 놓여 있을 수밖에 없죠. 우리나라에 청소년의 주거 대안이 제도적으로 전혀 없는 상황이거든요. 거리 청소년을 문제 청소년으로 삼는 인식을 바꾸고 청소년도 ‘주거권’이 있는 동등한 시민이라는 이야기를 최종 대본집에서 하게 될 거예요. 굵게는 주거 대안 모델을 찾는 작업이 될 것 같아서 그 전에 공연으로 탈시설에 관한 이야기를 먼저 꺼내 보는 거예요. 사실 시설화된 삶은 쉼터에 가는 청소년들만 겪는 게 아니거든요. 청소년은 ‘학교’라는 시설 안에서 본인이 원하지 않고 합의되지 않은 규칙으로 살아가잖아요. 그런 삶을 겪고 비청소년이 된 이들이 ‘아동청소년을 향한 보호라는 이름의 폭력’을 당연한 것으로 인식할 수밖에 없어요. 그 당연한 것에 질문을 던지기 위해 연극 <모두에게>를 준비 하고 있습니다.

저희 집 어린이님이 지금 10살이거든요. 혼자일 때는 몰랐지만 이와 동행하면서 불합리한 지점을 많이 발견했어요. 이와 함께 하는 것만으로도 한순간에 사회적 약자가 되어버린다는 것을 알았어요. <시소와 그네와 긴줄넘기>라는 작품은 저희 어린이님이 취학해야 하는 시기에 경험한 불평등을 이야기하는 작품이에요. 당시 코로나가 한창이었는데 집에서 온라인 수업을 해야 하는 것, 어린이집이나 유치원에 가지 못한 이들이 식사도 제대로 하지 못하는 것 등에 대한 고민이 있었고 그 방향으로 이야기를 시작했어요. 극단 ‘낭만유랑단’ 동료들도 다 어린이님과 함께 살고 있기 때문에 함께 공연을 해보자며 작품을 하게 됐죠. 그때 객석에 앉은 비청소년들이 겸허해지고 미안해지고 내가 이 사회 안에서 이들을 잘 만나고 있는지 고민하게 됐어요. 당사자가 자신의 인권을 말할 때 생기는 울림을 발견한 것 같아요. 한때는 우리 모두 아동청소년이었잖아요. 아동청소년의 인권과 비아동청소년의 인권이 다르지 않음을 깨닫는 작품이었어요.

생각의 변화보다 저희 집 어린이님의 성장과 함께 갔던 것 같아요. 어린이님이 한 살, 한 살 나이를 먹으면서 조금 더 자기 생각을 정리해서 말할 수 있게 된 거죠. 자기가 만나는 사회의 부당함에 대해서도요. 4.16극단 노란리본 공연도 같이 보러 가고 그러니까 질문을 하는 거예요. 세월호에 대해서. 깊은 질문들이 계속 이어지면서 세월호를 함께 이야기해볼까 이런 생각이 들었죠. 단원고 생존자와 함께 안산 기억교실도 가고 진도 팽목항에도 가고 목포 신항에 가서 세월호를 봤어요. 이 과정에서 또 여러 질문을 던지고요. 이분(어린이)이 2014년생이기 때문에 자연스럽게 ‘다음 세대에게 우리는 세월호를 어떻게 말할 것인가’라는 질문을 가지고 공연 작업을 하게 됐어요. 그러다 보니 아동청소년 인권으로 세월호를 바라볼 수밖에 없었죠. ‘미안합니다’라는 말 대신 ‘내 옆에 있거나 오가며 만나는 아동청소년을 동료시민으로 존중하고 이들의 말을 잘 들어주며 행동으로 실천하면 좋겠다’는 이야기로 가기 위한 작품이었던 것 같아요. 그래서 <시소와 그네와 긴줄넘기> <2014년 생>은 아동청소년의 인권과 관련해서 앞으로 우리가 할 수 있거나 해야 하는 실천에 관한 이야기를 담고 있어요.

공연예술계에서 장애인/성소수자 인권를 얘기한 지는 얼마 되지 않았잖아요. 그 얘기를 먼저 해준 동료들이 있어서 너무 고마워요. 훌륭한 동료들이 그걸 하고 있으니까 나는 다른 이야기를 잘 발굴해내야지 하는 생각이 더 많이 들어요. 가시화되지 않은 인권 문제는 뭐가 있지? 우리가 아직 다루지 못하고 있는 이야기들을 뭐가 있지? 저는 그걸 잘 발굴하고 잘 실어나르면 된다고 생각해요. 제 작업은 아동청소년과 비아동청소년이 함께 볼 수 있는 작품이었으면 좋겠어요. 그 시간 안에서 감각 할 수 있잖아요. 우리는 서로를 존중하고 있(었)나. 아동청소년이 이 사회를 어떻게 느끼고 있는지 정확하게 파악하고 잘 실어 나르는 공연을 만들고 싶어요.

비아동청소년(어른) 배우들 만나듯이 아동청소년 배우를 만났어요. 그게 한편으로는 그들을 동료 시민으로 생각하는 것 아닐까요? 비아동청소년 배우들이 처음에는 이런 질문 많이 했어요. 대사가 너무 많은데 이들이 할 수 있겠냐고. 그래서 할 수 있을 거다, 우리보다 잘 외울 수 있을 거라고 했어요. 그이들(아동청소년)은 약속을 정말 소중하게 여기고 잘 지켜요. 자신이 해야 하는 걸 최선을 다해 수행하고. 저는 어쩌면 이들과 많은 시간을 보내서 편하게 얘기하는 건지도 모르겠어요. 하지만 이들은 어떤 비아동청소년보다 대사를 빨리 외우고 아무것도 안 하지만 연기가 되어버리고 인물이 되어버리고 그래요. 비아동청소년들이 이들을 동료 시민으로 본다면 생각보다 더 많은 걸 함께 할 수 있을 거예요.

대본이 늦게 나와서 쪽대본으로 연습을 했어요. 짧은 시간에 대본 외우느라 힘들었을 거예요. 대사와 간단한 동선들, 예를 들어서 여기서 한 바퀴 돌았으면 좋겠다, 춤을 추면 좋겠다, 사람들과 함께 무엇을 읽으면 좋겠다 하는 정도만 제시하고 나머지는 다 그이가 했어요. 관객은 잘 모르지만, 극장 문 열리기 전에 그이가 관객을 만나고 싶어서 얼마나 기대했는지 몰라요. 관객들이 자신의 이야기를 듣고 함께 눈 마주치고 대화하고 하는 걸 되게 행복해했어요. 관객은 아동청소년 배우가 나오기 때문에 뭐든 함께 하려는 마음, 고개를 끄덕여주는 마음으로 공연을 보잖아요. 거기에서 이 배우는 아동청소년이 환대받는다고 생각했어요. 세월호를 기억하는 방식에 관한 이야기를 할 수 있어서 그것에 대한 성취감도 느꼈고요.

당사자의 목소리가 전면에 실릴 때 저는 완전한 드라마로 대본을 쓰지 않아요. 그런데 <오늘도 잘 곳 없음>은 완전히 드라마로 썼기 때문에 이게 가짜로 들릴까봐 조심스러웠어요. ‘청소년은 이럴 거야’ 하면서 청소년을 판단하여 연기하지 않았으면 좋겠다는 마음도 컸고요. 우리가 청소년 연기를 한다고 해서 절대로 청소년이 될 수 없고 이 작품은 이들이 겪고 있는 삶을 재구성해서 실어 나르는 것이니 ‘청소년은 이렇게 행동하고 이렇게 말할 거야’라는 생각들을 다 걷어치우고 그 밑의 진심, 고민, 생각이 잘 들렸으면 좋겠다고 생각했어요. 공연 보신 분 중에 왜 청소년 연기를 하지 않았냐고 하신 분도 없었어요. 오히려 청소년 활동가들은 자신이 아는 어떤 이가 생각났다고 해주시더라고요. 그래서 참 다행이고 감사했어요.

저도 진짜 그런 생각 많이 해요. 배우들이 ‘우리가 활동가인가요? 예술가인가요?’ 물어보더라고요. 저는 당사자 이야기를 당사자의 목소리로 실어 나를 수 있는 매체가 연극이라고 생각해요. ‘보건의료노조’와 조합원을 대상으로 한 작품을 했는데 ‘누군가 내 이야기를 해주는 사람이 있구나’ ‘내 옆에 있는 동료가 이런 고민을 갖고 있구나’를 알게 되는 것, 이게 예술의 힘인 것 같다고 말씀해주시더라고요. 우리는 소수의 연극 관객만 만나잖아요. 그것이 답답할 수도 있다고 생각해요. 내가 하고 싶은 이야기는 더 넓게 퍼졌으면 좋겠는데 이 매체를 선택하는 게 맞나 하는 고민도 들 수 있어요. 그런데 저는 현장 활동 단체를 만나고 그분들이 자신의 이야기를 전달해주는 것에 대한 고마움과 위로를 전해주셨고 거기서 확신을 얻게 되었어요.
청소년 주거권 네트워크 작업을 하면서 청소년 활동가들과 만났을 때 그분들이 해주신 얘기가 있어요. 본인들이 자료집을 여러 개 만들고 토론회에서 발제하고 토론하며 청소년 인권 이야기를 하더라도 어려운 지점이 있는데, 연극은 한 번에 이들의 삶을 이해할 수 있게 만들어준다고요. 누구든 이 연극을 보고 이들의 삶을 이해하고 이게 왜 필요한지 알게 되었으면 좋겠다고 말씀해주셨어요. 그래서 공연 끝나고 많은 힘을 얻었어요. 내가 하고 싶은 건 연극으로 세상을 바꾸는 일이었는데, 내가 지금 세상을 바꾸는 이들 옆에서 동행하고 있구나. 계속 함께 할 수 있구나. 그래서 앞으로도 계속 연극을 할 수 있겠다는 마음이 들어요. 연극인들이 지치지 않았으면 좋겠어요. 현장에서 이야기를 잘 듣고 잘 실어 나르는 스피커가 되어줬으면 좋겠어요. 누군가가 미처 하지 못한 이야기를 잘 발굴하면 우리가 이 사회를 많이 바꿀 수 있지 않을까 생각합니다.