11월에는 문화예술교육 제도 바깥으로 시선을 돌려본다. 밖에서 안을 들여다볼 때만 보이는 게 있지 않을까 해서다. 그런데 시작부터 벽에 부딪힌다. 문화예술교육은 밖이 잘 보이지 않기 때문이다.

문화예술 영역에서 제도의 안과 밖, 제도권과 비제도권을 구분하는 것은 낯설지 않다. 제도 예술이 공적 자금과 인프라를 활용해서 안정성과 공공성을 확보한다면, 비제도 예술은 재정적으로 취약하고 사회적으로도 불안한 형편에 놓인다. 반면에 제도 예술이 관성과 정형화로 생기를 잃어갈 때, 비제도 예술은 자유롭고 전위적인 실험을 감행할 수 있다. 그런 일은 개인이 하기도 하지만 대안공간이나 인디 신(Independent Scene) 같은 자생적 커뮤니티를 배경으로 이루어지기도 한다. 실험성에 대중이 호응하면 시장의 선택을 받고, 제도 안으로 편입되기도 하면서 제도의 안팎은 상호 순환하는 속에서 예술생태계를 비교적 건강하게 꾸려나갈 수 있다.

문화예술교육은 제도 밖이 딱히 떠오르지 않는다. 예술의 인디 신처럼 자율적 담론장이나 실천의 장이 손에 잘 잡히지 않는다. 최근 공공 영역으로의 진입이 눈에 띄지만, 시장 영역을 제도의 대조군으로 놓기에는 너무 크고 성격이 달라 관계의 접점이 잘 그려지지 않는다. 제도로부터 탄생한 문화예술교육의 제도 바깥을 찾는 건 애초부터 불가능의 영역일지도 모르겠다. 시장에도 커뮤니티에도 속하지 못한 예술가들이 완전히 제도 밖으로 밀려나 ‘투잡·쓰리잡’의 노동 환경으로, 극단적인 빈곤 상태로 빨려 들어가기 전 구원의 한줄기가 문화예술교육이었을 수도 있다. 그런 곳에서 바깥성(性)을 찾는 건 적절하지 않은 일일 수 있다.

그럼에도 ‘기존의 제도와 지원사업을 넘어설 순 없을까’ 하는 질문이 여전히 유효하다는 것에는 대부분 동의할 것이다. 이번 호에서는 이미 형성된 구조 밖에서 작게나마 어떤 움직임과 시도가 이루어지고 있는지 알아보고자 한다. 특히 문화예술교육 현장의 시도가 지원사업이라는 하나의 형태에 집중되는 이유는 무엇인지, 다른 시도는 왜 어려운지 질문도 던져본다. 아울러 제도의 기준점에서 잠시 벗어나 우리가 상상할 수 있는 것들을 이야기하고 모아본다. ‘상상은 현실이 된다’는 참이 아니다. 상상한 것을 이야기하면 현실이 될 수도 있다. 그러니 우선은 지면에서나마 모여 이야기하면서 꿈이라도 꿔보기로 하자.
백현주 4기 편집위원장·독립기획자